Тут надо делать различие между профессиональным спортом и любительским. И в СССР были профи - их маскировали просто под любителей.:) Разница такая же, как между профессиональной игрой актеров и, разной степени художественности, самодеятельностью. Мы ж не будем огорчаться за неких детей лишенных сцен...